現れる・表れる・顕れる・露れるの違いについて

同じ読み方で異なる漢字を当てる言葉を、「同訓異字」と言います。
日本語には同訓異字がたくさんありますが、「あらわれる」という言葉もその一つです。

多数の表記がある「あらわれる」ですが、それぞれどんな意味や使い方の違いがあるのでしょうか。今回は、「現れる」「表れる」「顕れる」「露れる」という4つの表現について、それらの意味と使い方を詳しく解説していきます。

現れる

「現れる」の「現」の文字は、玉を表す部分と、それを見る人の目を表す部分から成っています。つまり、輝く玉の光を人間が目にしている状態が、「現」の表すところです。

この意味としては、「隠れているものが姿を見せる」というものになります。今まで見えなかったものが見えるようになった時、「現れる」という表現が使われます。

「現れる」という言葉が主に対象としているのは、物理的なモノや作用です。人物や動物、物体、薬の効果などといったものに対して、「現れる」を使うのが一般的です。この点は、「表れる」や「顕れる」などとの違いと言えます。

覚え方としては、「出現」「現象」といった言葉で覚えると便利でしょう。

表れる

「表れる」は、「表面に出る」という意味の言葉です。
「表」の字は毛皮の服（上着）をあらわしており、「上面」「表（おもて）」といった意味を持ちます。

「表れる」は「現れる」と特に使い分けに迷う言葉ですが、文化庁の使い分け例によると、「表れる」は「思いが外に出る」という風に説明されています。つまり、「現れる」が前述のように物理的なモノを対象としているのに対し、「表れる」は、内面の感情や思考を対象とするという違いがあると言えます。
また、抽象的な事柄を言葉や形にしたり、仕事などの成果や影響が外に出る場合にも、「表れる」が使われるようになっています。

覚え方としては、「表現」「表意」といった言葉で覚えておくとよいでしょう。

顕れる

「顕れる」という言葉の「顕」という字は、太陽と糸、人間をあらわす部分から成っています。この要素が表現しているのは、「日中に糸を見ている人」で、ここから「はっきりしている」という意味の言葉として使われるようになりました。
すなわち、「顕れる」には、「はっきりする・あきらかになる」といった意味があります。

「顕れる」は、傑出した人物・才能が出現した場合や、隠されていた事物があきらかになった場合などに使われます。
「今まで隠れていたものが出てくる」という意味では、「現れる」とほぼ同じですが、「顕れる」は単に姿が見えるだけでなく、「誰の目にも明白になる」というニュアンスが強くなっています。微妙な違いですが、その点は「現れる」や「表れる」との違いと言えるでしょう。

顕微鏡の「顕」という字を思い浮かべると、使い方を覚えやすいはずです。

露れる

「露れる」という表現は、「むきだしになる」「あらわになる」といった意味を持ちます。

こちらもやはり、平常は隠れているものが、目に見える状態になった際に使われるようになっています。この点は「現れる」や「表れる」と同義ですが、「露れる」という字が使われる時は、上を覆っていたものが取り払われる場合が多くなっています。

すなわち、何らかの事情で表面の覆いがなくなり、裏にあったものが主に出てくるという状況です。具体的には、激しい感情や人の素肌、隠ぺいされた事実や地下の土壌といった、普段は何かに覆われているものに対して使われます。また、やや否定的なニュアンスが含まれるのも特徴です。

覚え方としては、「露骨」「露見」といった言葉を想起すると、わかりやすいでしょう。